Các nhà khảo cổ đã ghi nhận được những bằng chứng đáng
kinh ngạc về sự phồn thịnh của những thành phố đã mất này.
Những thành phố bị mất hầu hết đều do đã bị chiến tranh
tàn phá hoặc bị nước biển xâm lấn, thậm chí có những thành phố được cho
rằng chỉ tồn tại trong các tác phẩm văn học cổ đại và những câu chuyện
dân gian.
Thành Troy, Thổ Nhĩ KỳTruyền
thuyết kể rằng người Hy Lạp đã chinh phục và phá hủy thành Troy. Tàn
tích của thành phố nổi tiếng này được phát hiện vào thế kỷ 19 tại
Anatolia, Thổ Nhĩ Kỳ.
Tại đây, các nhà khảo cổ tìm
thấy bức tường cao 6,1m trên một gò đất ở Hisarlik và cũng có những bằng
chứng khác về một mạng lưới bao gồm chín thành phố tại đây, một trong
số đó có thể là thành Troy lừng danh.
Vườn treo
Babylon, Iraq hiện nayVườn
treo Babylon là biểu tượng nổi tiếng thế giới của một thành phố hùng vĩ.
Mặc dù chưa bao giờ được nhìn thấy Babylon nhưng sử gia Herodotus cũng
đã mô tả khá chi tiết về sự tồn tại của nó trong biên niên sử. Các bức
tường gạch bùn của thành phố được phát hiện vào thế kỷ 19, tuy nhiên đó
chỉ là một phần tàn tích của cung điện phía bắc.
Atlantis,
Hy LạpTrước
khi bị chôn vùi bởi sự phun trào của núi lửa năm 1500 trước công nguyên,
nền văn minh Minoan là một nền văn minh tiêu biểu của thời kỳ đồ đồng.
Một số tàn tích của thành phố còn trong tình trạng nguyên
vẹn như cầu thang, các bức tường và cả những bức tranh đã được tìm thấy
trên đảo Santorini của Hy Lạp. Những vụ phun trào khổng lồ của núi lửa
có thể là nguyên nhân khiến một phần của thành phố bị nhấn chìm dưới đáy
biển.
Machu Picchu, PeruCùng
với sự phân rã của đến chế Inca năm 1530, hình ảnh của Machu Picchu đã
bị lu mờ và chìm vào quên lãng. Năm 1911 nhà thám hiểm người Mỹ Hiram
Bingham phát hiện ra thành phố bị mất này, đây là một phát hiện rất lớn
trong lịch sử khảo cổ.
Thành phố này đã trở thành
điểm đến của hàng triệu người trên khắp thế giới kể từ khi nó được phát
hiện. Có một điều kỳ lạ mà cho đến nay các nhà khoa học vẫn không thể
hiểu được tại sao Machu Picchu lại được xây dựng ở một nơi có địa thế
hiểm trở như vậy, liệu nó có liên quan đến tôn giáo hay một nền thiên
văn nào hay không?
Petra, Tây Nam JordanĐể đến
được thành phố bí ẩn màu hoa hồng này các du khách phải đi qua một hẻm
núi hẹp dài gần 1,6km.
Tại đây có khoảng 1.000 bia
mộ, một tu viện và một khu vực để thực hiện các nghi lễ cúng tế. Trước
khi được phát hiện bởi một người Thụy Sỹ tên là Johann Burckhardt, năm
1812, chỉ có những người du mục mới biết đến sự tồn tại của Petra.
Oradour-sur-glane, PhápKhông
giống các thành phố cổ xưa khác, thị trấn Oradour-sur-glane của Pháp
không biến mất mà đã bị phá hủy. Ngày 10/6/1944, 624 cư dân của thành
phố đã bị quân đội của Đức quốc xã thảm sát. Oradour-sur-glane đã bị san
bằng sau vụ thảm sát và bị bỏ quên cho đến ngày nay.
Thành phố cảng Carthage, TunisiaCarthage
đã hoàn toàn sụp đổ sau khi trải qua hai cuộc chiến tranh. Đầu tiên là
cuộc chiến tranh Punic năm 146 trước công nguyên với quân đội Ảrập và
đến năm 698 sau công nguyên lại tiếp tục có một cuộc chiến tranh khác
cũng vì những tranh chấp với Ảrập. Các tàn tích của thành phố được tìm
thấy nằm rải rác trên ngọn đồi Byrsa tại Tunisia.
Tikal, GuatemalaLà thủ
đô của nền văn minh Maya, thành phố này có khoảng 4.000 tòa nhà với
90.000 cư dân. Sau sự biến mất bí ẩn của người Maya, thành phố này đã bị
bỏ quên vào khoảng năm 900 sau công nguyên và bị rừng xanh phủ lấp
trong hơn 1.000 năm trước khi được phát hiện vào thế kỷ 19.
Kuelap, PeruKuelap
nằm giữa một rừng các đám mây mù ở miền bắc Peru. Các nhà khảo cổ tin
rằng Kuelap đã xuất hiện trước khi có nền văn minh của người Inca. Tại
đây, những cư dân người Chachapoyas cổ xưa đã xây dựng nhà ở, lăng mộ
đền thờ với một bức tường đá bao quanh.
Angkor,
CampuchiaLà thủ
đô của đế quốc Khmer nằm trong những cánh rừng rậm rạp, Angkor chỉ mới
được phát hiện cách đây khoảng hơn 140 năm. Theo các nhà khảo cổ học thì
thành phố nguy nga này được xây dựng vào khoảng giữa thế 9 đến thế kỷ
14.